汽車要跑得快，就必須要有強(qiáng)勁的動力。目前汽車的動力系統(tǒng)可粗分為自然進(jìn)氣系統(tǒng)及增壓進(jìn)氣系統(tǒng)兩大類。在歐洲跑車中，除了寶馬汽車公司依然堅(jiān)持使用自然進(jìn)氣發(fā)動機(jī)外，其他各汽車公司為了提升車輛的動力性能，紛紛采用增壓系統(tǒng)，例如：奔馳跑車使用機(jī)械增壓系統(tǒng)，紳寶汽車則為渦輪增壓的開山鼻祖。近年日系汽車也開始大量采用渦輪增壓技術(shù)。自然進(jìn)氣系統(tǒng)沒有安裝任何形式的增壓器，只是利用活塞下行所產(chǎn)生的負(fù)壓來吸進(jìn)混合氣。雖然自然進(jìn)氣系統(tǒng)通過可變氣門正時(shí)系統(tǒng)能夠得到較大的馬力輸出，但動力的提升很有限。為了有效增加發(fā)動機(jī)的輸出功率，采用增壓系統(tǒng)可說是最有效的方式。

最常見的發(fā)動機(jī)增壓系統(tǒng)有機(jī)械增壓與廢氣渦輪增壓兩種。

機(jī)械增壓

發(fā)動機(jī)以機(jī)械方式驅(qū)動機(jī)械增壓器進(jìn)行增壓，稱為機(jī)械增壓。當(dāng)發(fā)動機(jī)采用機(jī)械增壓時(shí)，通常由發(fā)動機(jī)曲軸通過齒輪驅(qū)動增壓器。增壓器一般采用離心式或羅茨壓氣機(jī)，個(gè)別的采用螺桿式壓氣機(jī)。近年來，在國外也開始采用新型的機(jī)械渦旋式增壓器。因?yàn)轵?qū)動壓氣機(jī)消耗了發(fā)動機(jī)一定的輸出功率，所以機(jī)械增壓發(fā)動機(jī)的熱效率不一定得到改善，有時(shí)反而比非增壓內(nèi)燃機(jī)還低些。選擇增壓壓力時(shí)，首先要保證能達(dá)到所要求的平均有效壓力，其次要獲得盡可能低的燃油消耗率。擔(dān)這兩個(gè)要求對于機(jī)械增壓來說常常是相互矛盾的。如果追求平均有效壓力，則必然導(dǎo)致機(jī)械效率降低，燃油消耗率升高。因此，增壓壓力值的選取應(yīng)在功率和燃油消耗率兩者之間尋求最佳的妥協(xié)方案。機(jī)械增壓系統(tǒng)目前在歐洲車上用得較普遍。由于機(jī)械增壓的增壓機(jī)是在曲軸的帶動下持續(xù)地運(yùn)轉(zhuǎn)，因此不動產(chǎn)生像渦輪增壓的渦輪遲滯現(xiàn)象。機(jī)械增壓雖然只能提升約10%20%的動力輸出，但平順連續(xù)性是渦輪增壓發(fā)動機(jī)所不及的。

廢氣渦輪增壓

利用發(fā)動機(jī)廢氣能量驅(qū)動渦輪增壓器，稱為廢氣渦輪增壓（簡稱渦輪增壓），如圖所示是廢氣渦輪增壓系統(tǒng)。廢氣渦輪增壓的特點(diǎn)是在渦輪增壓器和發(fā)動機(jī)之間沒有機(jī)械連接。它們之間靠氣路相通。因?yàn)閴簹鈾C(jī)消耗的功是渦輪從廢氣中回收的一部分能量，所以渦輪增壓發(fā)動機(jī)不僅可以增加發(fā)動機(jī)的功率，而且可以提高其熱效率，降低燃油消耗率。如果在轎車尾部看到Turbo或者T的標(biāo)識，即表明該車采用的發(fā)動機(jī)是渦輪增壓的。渦輪增壓器實(shí)際上是臺空氣壓縮機(jī)，它是利用發(fā)動機(jī)排出的廢氣慣性推動渦輪，渦輪又帶動同軸的葉輪壓縮由空氣濾清器管道送來的空氣，使空氣增壓后進(jìn)入氣缸。當(dāng)發(fā)動機(jī)轉(zhuǎn)速提高，廢氣排出速度與渦輪轉(zhuǎn)速也同步提高，葉輪就壓縮更多的空氣進(jìn)入氣缸，空氣的壓力和密度增大可以燃燒更多的燃油，相應(yīng)增加油量和調(diào)整一下發(fā)動機(jī)的轉(zhuǎn)速，就可以增加發(fā)動機(jī)的輸出功率。